Im Norden des Inselstaates fanden Forscher nun die drittgrößte Unterwasserhöhle Hispaniolas. Bald könnte der natürlich entstandene Hohlraum für Tauchsportler aus aller Welt geöffnet werden. Diese finden aber bereits jetzt zahlreiche Attraktionen für ihr Hobby.
Nach Angaben des Ministeriums für Umwelt (Ministro de Medio Ambiente) wurde die Höhle bei der Provinz Puerto Plata im „Parque Natural El Choco“ im Norden der Insel gefunden. Von der Entdeckung verspricht sich das Ministerium einen entscheidenden Aufschwung, zuletzt verzeichnete die Region einen Gästerückgang. Die Entdeckung ist der Arbeit der Höhlenforscher Eric Hertsens, Philip und David Bratt zu verdanken, sie gehören zur Gesellschaft für Höhlenforschung (DRSS). Bei der neu entdeckten Unterwasserhöhle handelt es sich um einen Hohlraum in 25 Metern Tiefe und etwa einem Kilometer Länge. Bislang sind zwei Eingänge gefunden worden. In der treppenförmig ausgeformten Höhle wurden einzigartige geologische Formationen, ein trockener Raum sowie kollabierte Gesteinsformationen entdeckt. Nach den jüngsten Messungen handelt es sich bei dem Fund um die drittgrößte Höhle der Dominikanischen Republik, die größte auf der Insel Hispaniola. Nicht nur für Höhlenforscher dürfte der Fund eine große Anziehungskraft ausüben, auch Tauchsportler dürften sich über das neue Highlight freuen. Vor allem im Rahmen des boomenden Öko-Tourismus wird sich die Entdeckung gut vermarkten lassen. In den nächsten Monaten sollen weitere Tauchgänge stattfinden, auch weitere Höhlensysteme könnten dabei gefunden werden.
Die farbenfrohe Unterwasserwelt der Karibik
Unterwasserhöhlen ziehen Tauchsportler an
Mit der neuen Höhle kann die Dominikanische Republik nun mit anderen Tauch-Hotspots mithalten, so bieten vor allem Mexiko, Kuba oder die Bahamas zahlreiche Möglichkeiten des Höhlentauchens. Allein nach Mexiko kommen jährlich 150.000 Taucher, um die Höhlen zu erkunden. Zu den Highlights der Dominikanischen Republik zählt sicherlich die bisher größte Unterwasserhöhle Hispaniolas La Sirena. Die Süßwasserhöhle mit den drei Luftkammern befindet sich in der Nähe Santo Domingos im Badeort Boca Chico. Sie wurde im November 2003 gefunden und vermessen, sie ist 954 Meter lang und gehört zu den beliebtesten Tauchplätzen der Insel. Nicht nur die hervorragende Sichtqualität unter Wasser sowie die zahlreichen Tunnel, Kammern und Hohlräume begeistern, auch die komplexen Felsformationen sind sehenswert. Vor allem an der Nord- und Südküste lohnt ein Tauch-Abenteuer, auf der Halbinsel Samaná allein liegen 18 verschiedene Tauchplätze. So können Taucher etwa den La Caleta Unterwasser-Nationalpark erkunden oder an der Nordküste im Unterwasser-Garten Riffe ertauchen. Urlauber, die den Tauchsport erst noch erlernen wollen, finden in der Dominikanischen Republik beste Voraussetzungen, überall auf der Insel finden sich nach PADI zertifizierte Tauschschulen. Bereits bei der Urlaubsbuchung können spezielle Anfänger- oder Liebhaberpakete ausgewählt werden.